Comment traiter l'arthrose chez le cheval ?

O seu cavalo apresenta rigidez, coxeiras, ou ainda quebras de rendimento no trabalho? Pode muito bem sofrer de artrose. A artrose é uma doença degenerativa, progressiva e irreversível que pode afetar cavalos mais ou menos idosos. No entanto, apesar de muitas ideias feitas, a artrose não é apenas coisa da velhice e não é uma fatalidade.

O que é a artrose no cavalo?

A cartilagem articular da articulação do pé tem como função amortecer os membros do cavalo. Com efeito, trata-se de uma articulação muito solicitada quando o cavalo se desloca, pois destina-se a absorver os choques e as irregularidades do solo. A artrose é uma patologia dolorosa que se caracteriza por uma degenerescência da cartilagem articular, ou seja, uma degradação da cartilagem articular do cavalo. Formam-se fragmentos de cartilagem, o que desencadeia uma reação inflamatória muito dolorosa, bem como a perda do papel de amortecedor da cartilagem articular. A articulação enfrenta depois remodelações ósseas, mais ou menos importantes conforme os casos.

A artrose provoca assim rigidez e dores que podem causar coxeiras no cavalo.

Como detetar a artrose no cavalo?

A artrose é uma doença inscrita num círculo vicioso degenerativo: é irreversível e não se cura definitivamente, mesmo que existam remédios para a atenuar e aliviar o cavalo.

Os principais sintomas da artrose são os seguintes:

- O cavalo apresenta rigidez

- O cavalo pode mostrar relutância em solicitar as articulações (por exemplo, pode ter dificuldade em dar os pés)

- Coxeiras a frio, que melhoram a quente

- Apresenta uma articulação quente e/ou inchada

Devem também ser tidos em conta sintomas inespecíficos, como uma coxeira a frio que diminui a quente quando o cavalo pôde caminhar longamente ou mesmo trotar, e uma coxeira mais marcada em piso duro. As articulações do curvilhão, do joelho e do boleto são particularmente propensas à artrose, pois são as primeiras a absorver os choques e as irregularidades do terreno em que o cavalo se desloca.

Na maioria das vezes, os membros são os mais afetados pela artrose, mas as costas também podem ser afetadas por esta patologia, nomeadamente ao nível da junção toracolombar.

A intervenção de um veterinário é fortemente recomendada, a fim de estabelecer um diagnóstico e adaptar os cuidados e os tratamentos ao cavalo.

Quais são as causas da artrose no cavalo?

Vários fatores entram em jogo e estão na origem da artrose no cavalo.

1 - Fatores relacionados com o trabalho

O aparecimento de artrose pode dever-se a excesso de trabalho ou a esforços intensos e regulares, nomeadamente nos cavalos de desporto, corrida ou competição. Com efeito, as articulações do cavalo são muito solicitadas de forma regular, o que pode provocar artrose. Um aquecimento insuficiente do cavalo antes do esforço também pode estar na origem da artrose, pois o cavalo não conseguiu aquecer corretamente as articulações e os músculos.

Além disso, os cavalos que começaram a trabalhar demasiado cedo também podem ser sujeitos a artrose, dado que as articulações são solicitadas muito cedo, quando os corpos dos jovens cavalos ainda não concluíram totalmente o seu crescimento.

O piso em que o cavalo trabalha regularmente pode ser um fator desencadeador da artrose. Com efeito, um cavalo que trabalha com regularidade num piso demasiado duro pode, a longo prazo, desenvolver artrose, pois o choque gerado pelo ressalto do cavalo no solo é demasiado violento e fragiliza as suas articulações. No entanto, um piso demasiado mole e profundo pode gerar risco de tendinite ou mesmo de entorse. Idealmente, recomenda-se trabalhar regularmente o cavalo num piso macio.

2 - Fatores relacionados com um traumatismo

A artrose pode também surgir em cavalos que não cumpriram períodos de repouso suficientes após um traumatismo. Com efeito, na sequência de um traumatismo articular, como uma entorse, a articulação em causa sofrerá uma inflamação e, portanto, uma produção excessiva de líquido sinovial. A articulação sofrerá assim um asfixiamento da cartilagem, bem como uma deterioração da membrana sinovial que envolve a articulação.

3 - Fatores relacionados com as condições do cavalo

Os defeitos de aprumo podem expor consideravelmente o cavalo ao risco de artrose, pois a distribuição do peso do cavalo que incide sobre a cartilagem não está bem equilibrada.

A idade do cavalo também deve ser considerada. Com a idade e com o passar do tempo, a composição da cartilagem evolui e muda, o que a fragiliza ainda mais, pelo que a artrose pode ser mais acentuada num cavalo idoso. A artrose é irreversível e, portanto, não se cura definitivamente, permanecendo sempre presente para o cavalo. Além disso, todas as lesões articulares acumulam-se ao longo da vida do cavalo e, assim, quanto mais o cavalo envelhece, mais a artrose pode agravar-se.

Como aliviar o cavalo da artrose?

A artrose é uma doença irreversível, pelo que não pode ser definitivamente curada, mas não é uma fatalidade! Muitos cavalos conseguem, ainda assim, viver com ela.

Assim, é fundamental adotar os gestos e os hábitos certos para aliviar ao máximo o cavalo e permitir-lhe manter uma atividade física regular.

Em primeiro lugar, importa saber que, ao contrário das ideias feitas, imobilizar o cavalo para evitar e travar a evolução da artrose é totalmente errado; pelo contrário. É importante que o cavalo continue a andar e a ter uma atividade física regular, a fim de evitar fragilizar ainda mais as suas articulações.

Privilegie o pasto em vez do boxe, para que o cavalo se possa deslocar à sua vontade e continuar a praticar atividade física com trabalho à mão, caminhada e aquecimentos muito longos com muito passo e curvas muito amplas, a fim de evitar a todo o custo o excesso de peso do cavalo.

Além disso, uma ferragem adequada ou um aparamento adequado, realizado por um profissional como um ferrador, permitirá aliviar as articulações do cavalo.

Muitos suplementos alimentares ajudam a proteger e a apoiar a cartilagem e as articulações do cavalo para o aliviar de forma eficaz e diminuir a dor:

- Harpagophytum para cavalo

O Harpagophytum para cavalo é uma planta africana também chamada garra-do-diabo ou raiz de Windhoek, que possui numerosas virtudes anti-inflamatórias, analgésicas e drenantes.

Os extratos naturais de Harpagophytum ajudam a combater de forma natural a inflamação do aparelho locomotor do cavalo, durante uma crise de artrose ou um traumatismo, como uma entorse ou uma tendinite.

- Suplementos alimentares para apoiar as articulações

Arthropulse - ESC Laboratoire

Arthropulse é um suplemento alimentar formulado para reforçar as articulações do cavalo de desporto

Formulado para apoiar a saúde articular graças às suas propriedades regeneradoras e anti-inflamatórias, favorecendo assim a mobilidade e o conforto do cavalo.

Releaf Gold - Hilton Herbs

À base de aspirina natural, Releaf Gold possui numerosos benefícios que contribuem para o bom funcionamento do aparelho locomotor do cavalo. É recomendado utilizar este suplemento em caso de inflamação, dor muscular ou artrose. É um produto sem efeitos secundários, que se adequa perfeitamente a cavalos com sistemas digestivos frágeis.

A utilização destes produtos não poderá de forma alguma curar o cavalo da artrose, pois é uma doença considerada irreversível. No entanto, permitirão aliviar o cavalo e prevenir a evolução da artrose.