Saiba mais sobre sarcóides em cavalos

Um sarcoide é uma anomalia que aparece no epiderme do cavalo. Este tumor cutâneo externo é geralmente benigno e localiza-se na pele do cavalo, podendo assemelhar-se a uma verruga. Os sarcoides equinos surgem mais frequentemente em cavalos jovens, com idades entre 2 e 6 anos, podendo ir até aos 8 anos nalguns casos. No entanto, qualquer cavalo pode estar exposto ao risco de sarcoides.

O sarcoide está entre os tumores mais frequentes nos cavalos, pois representa 20% dos tumores no cavalo e 90% dos tumores cutâneos.

Os sarcoides desenvolvem-se habitualmente onde a pele é mais fina, ou seja, na cabeça, nos olhos ou nas narinas, no peito, nos membros, na bainha (prepúcio) e na face interna da coxa.

Podem surgir na sequência de uma cicatriz de ferida ou de uma picada de inseto, mas não causam comichão no cavalo. Contudo, os sarcoides podem incomodar o cavalo e até ser dolorosos se não forem tratados corretamente e/ou se se localizarem numa zona do corpo sujeita a fricções ou irritações.

Como reconhecer e detetar a presença de sarcoides no cavalo?

Não existem sintomas diretamente associados à presença de sarcoides no cavalo: a única forma de estabelecer um diagnóstico é a identificação do tumor e o exame da(s) verruga(s) em causa. Assim, para reconhecer um sarcoide, poderá numa primeira fase observar o seu tamanho, forma e localização. Depois, será também necessário ter em conta a evolução do sarcoide, a fim de determinar de que tipo de sarcoide se trata.

É importante ter em conta que deverá ser realizado um exame mais aprofundado para diferenciar um sarcoide de qualquer outro tumor ou lesão cutânea de natureza diferente.

Um sarcoide pode evoluir de forma aleatória e pode aumentar até se tornar muito incapacitante para o cavalo, consoante a sua localização. Além disso, geralmente, quando um cavalo apresenta um sarcoide, há grande probabilidade de desenvolver outros.

Podem reconhecer-se 6 tipos distintos de sarcoides no cavalo:

- O sarcoide verrucoso:

O sarcoide verrucoso afeta principalmente as orelhas e as narinas. Tem grande semelhança com as verrugas e pode evoluir para sarcoide fibroblástico se sofrer um traumatismo: uma escoriação, fricções, ou se o cavalo o arrancar ao coçar-se, por exemplo.

- O sarcoide fibroblástico: 

O sarcoide fibroblástico apresenta uma forma nodular e é muito evolutivo. Encontra-se habitualmente ao nível das narinas, nas pálpebras ou na zona da bainha. Este sarcoide forma vários nódulos, na sua maioria de grande dimensão, situados sob a pele do cavalo. Este tipo de sarcoide é muito invasivo e pode facilmente disseminar-se por zonas extensas.

- O sarcoide oculto:

O sarcoide oculto aparece habitualmente em zonas como a boca, à volta dos olhos, no pescoço ou ainda na face interna dos membros dos equídeos. Os sarcoides ocultos são maioritariamente de cor acinzentada, planos, rugosos e desprovidos de pelo à superfície. O crescimento destes sarcoides é muito lento, e podem evoluir para sarcoide verrucoso ou fibroblástico ao longo do tempo.

- O sarcoide misto:

O sarcoide misto atinge os lábios do cavalo, as pálpebras, a face interna das coxas, bem como o peito. Apresenta um aspeto misto e a sua evolução é variável.

- O sarcoide maligno:

O sarcoide maligno está presente ao nível dos cotovelos, da cabeça, dos joelhos e na face interna das coxas. O sarcoide maligno surge após um traumatismo de um sarcoide fibroblástico.

Este sarcoide é reconhecido por ser muito agressivo e muito invasivo.

- O sarcoide nodular:

A particularidade deste sarcoide é formar-se, na grande maioria dos casos, no tecido subcutâneo, com numerosos nódulos de grande dimensão. O sarcoide nodular aparece ao nível das narinas, das pálpebras ou da bainha, e os tumores são muito invasivos.

Quais são as causas do aparecimento de sarcoides no cavalo?

Identificam-se várias causas principais que podem estar na origem dos sarcoides nos cavalos:

A grande maioria dos sarcoides desenvolve-se sobre cicatrizes, lesões, feridas antigas ou feridas mal cicatrizadas no epiderme, ou ainda na sequência de uma picada de inseto.

Suspeita-se também do papel de um vírus no aparecimento dos sarcoides no cavalo, mais precisamente um papilomavírus bovino. Além disso, uma componente genética poderá estar na origem deste problema em certas linhagens de cavalos. Com efeito, se uma pequena ferida ligeira localizada na pele de um cavalo com predisposição genética for picada por um inseto portador do vírus, o cavalo pode então apresentar casos de sarcoides. O cavalo ficará infetado devido à sua sensibilidade genética e, assim, desenvolverá sarcoides.

Como tratar os sarcoides no cavalo?

Remover cirurgicamente os sarcoides pode ser uma solução a considerar, mas o risco de recidiva permanece muito elevado (entre 50% e 60%). Além disso, é fundamental ter em mente que estes procedimentos cirúrgicos podem ter resultados variáveis e nem sempre são exequíveis. Com efeito, certos fatores podem reduzir as possibilidades de intervenção, consoante a localização do tumor, o seu tamanho e o número de tumores.

A exérese a laser tem a vantagem de reduzir o risco de recidivas, que se situa em média entre 29% e 38%, bem como de diminuir a dor e o aparecimento de edemas pós-operatórios. Uma exérese alargada permitirá eliminar o máximo de células atingidas.

A crioterapia, também chamada "tratamento pelo frio", pode ser considerada e pode ser utilizada após uma intervenção cirúrgica. 

Além disso, a adição de um suplemento alimentar à dieta do cavalo pode ser uma solução eficaz para reforçar o seu sistema imunitário, e uma pomada adequada, de aplicação local, poderá ser um tratamento que ajude a cicatrizar o tumor e a evitar que este se deteriore e magoe o cavalo. 

Como prevenir os sarcoides no cavalo?

Na prevenção dos sarcoides, não existe, atualmente, uma solução eficaz para prevenir a sua formação no cavalo. No entanto, existem soluções e cuidados específicos para limitar a transmissão do papilomavírus bovino a um cavalo sensível ou geneticamente exposto ao risco de formação de sarcoides.

Em primeiro lugar, é importante assegurar que todas as feridas, mesmo as superficiais, sejam tratadas rapidamente, para que possam cicatrizar corretamente. A desinfeção da ferida deve ser realizada com uma solução adequada, seguida da aplicação local de um creme cicatrizante.

Para proteger eficazmente a ferida das picadas de insetos que a possam infetar, a aplicação de uma ligadura ou de um penso pode ser ponderada. A utilização de sprays anti-insetos também pode ser eficaz para afastar moscas, tábanos e outros insetos nocivos portadores do papilomavírus. 

Todo o material em contacto direto com os sarcoides de um cavalo não deve ser utilizado em cavalos saudáveis ou deve ser obrigatoriamente desinfetado antes da sua utilização, a fim de evitar contaminar outros equídeos. 

Assim que surgirem sarcoides no seu cavalo, aconselha-se vivamente a chamada de um veterinário, para que este possa determinar a natureza do sarcoide e fornecer um tratamento adequado. 

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